5_142 最古の星 1：最古の意味

　今回のシリーズは、古い、最古、若い、新たらしい、最近とかいう、新古にかかわる言葉がいろいろできてきます。少々混乱してしまうかもしれませんが、最古の天体の発見にかかわるいくつかの話題を紹介してきます。

---

　最古の星についての情報を紹介していきます。情報自体は少々古いものになりますが、最古の星にかんして２つのニュースがあります。一つは、2013年の話題で、宇宙最古の星「HD 140283」の年齢を計算しなおしたら、もっとも古い年代になったというものです。ただし、これにもまだ問題がありそうです。もう一つは、最も古い天体「SMSS J032300.36-670929.3」が見つかったという2014年のニュースです。
　この2つの話題を紹介する前に、宇宙の年齢について考えいきます。宇宙の年齢とは、宇宙が誕生したときのことです。現在の宇宙創生のシナリオでは、宇宙がビックバンではじまります。ビックバンにより膨張を続けて、誕生から現在もその膨張は続いています。宇宙創世の超高温高圧の状態から膨張をすると、温度も圧力も低下していきます。3分ほどするといくつ種かの原子核や電子ができます。38万年後に電子が原子核につかまり原子が完成し、宇宙に満ちていたエネルギーの雲が晴れ上がります。そして4億年ほどすると最初の星ができる。というのが、現在の宇宙創生のシナリオです。
　このシナリオによれば、4億年以降、天体が宇宙には存在することになります。存在した天体がすべて観測できるかどうかはわかりませんが、宇宙の年齢より最初の天体は、4億年ほど若いことになるはずです。
　もし最古の星が、宇宙誕生より古い年代となれば、矛盾となります。実は一つ目のニュースが、それに関係しています。観測によって宇宙の誕生と矛盾する値がでてきたら、観測の方の間違いか、ビックバンのモデルの間違いかになります。モデルの間違いも、モデル自体が問題なのか、それともシナリオのどこかに問題があるのか、ということを検討していかなければなりません。
　観測が進めば、最古の天体の年齢は、限りなく宇宙の誕生に近づいていくはずです。でも、最初の天体の年代が、宇宙創生のシナリオに反するものなら、ビックバンのシナリオに対して修正をせまることになります。二つ目のニュースがこれに当たります。
　最古の天体の年齢を決め、それがどのような天体であったかを探っていくことは、宇宙の始まりや、天体の誕生を知る上でも意味で重要性があります。次回は、宇宙の年齢がどれくらいかをみていきましょう。

・夏休み・
北海道も札幌の小学校も夏休みになりました。
我が大学の前期の授業も終わり、
定期試験の期間となりました。
8月4日の定期試験終了後、
学生たちはいよいよ夏休みです。
私は、そうもいきません。
私はお盆明けまで、校務が次々よあり
自分の時間がなかなかとれそうにありません。
8月から9月にかけては、1週間ほど野外調査にでます。
それがリフレッシュできる
数少ないチャンスとなりそうです。

・夜空の星・
夏になると、山や海などにでかける機会も
増えるのではないでしょうか。
そんなとき、夜空を見上げれば、
星いっぱい見えます。
その時の感動はいいものです。
特に街の明かりが少ないことろでは
より一層、星が沢山見えるはずです。
ぜひ味わっていただければと思います。
私はそんな経験が最近すごく減りました。
完全な朝型で過ごしているため、
夜はすぐ寝てしまいます。
さらに、調査に出ても同じよう生活パターンで過ごします。
夜空を見上げる機会はあまりありません。

1_145 第二の月 2：準衛星

　今回報告された第二の月は、衛星ではありません。準衛星と呼ばれています。そもそも衛星とは、あるいは準衛星となんなんでしょうか。今回は第二の月は、どんな天体なのでしょうか。

---

　今回報告された地球の第二の月は、NASAが発表したものですが、実は「衛星」ではありません。月は衛星のことですから、第二の月であり、衛星ではないというのは、少々矛盾しています。ですから今回の発表では、「準衛星」と呼ばれています。
　準衛星というものには、いくつかの天体があります。準がついているというには、何らかの理由で、真の衛星ではない点があるということになります。
　まず、地球から見て、地球の周りを回っているように見えても、本当は地球の周りを回っていないものもあります。少々複雑なのですが、地球の近くを公転している（地球近傍軌道）天体で、円ではなくつぶれた楕円（離心率が大きいといいます）の軌道をもっているもので、太陽に近いところ（近日点）で地球を追い越し、遠いところ（遠日点）で地球に追い越されるような軌道をとると、地球を回っているようにみえます。このような天体を準衛星と呼ぶことがあります。本当は地球と似た軌道をもった小惑星のことですから、真の衛星とは違います。
　あるいは、一時的に地球の近くを通っているため準衛星となっているものもあります。遠くから飛び込んできた小天体が太陽の引力にとらわれて、やがては太陽から離れていく軌道をとるのですが、一時的に太陽の周りを軌道をずらしながら、周回する天体があります。太陽のこのような準衛星は、2011年現在、15個の準衛星が知られています。これらの準衛星は、数10年から数100年間は、準衛星として振舞う軌道もっていますが、将来は軌道がはずれていくものです。
　もうひとつタイプの準衛星としては、地球の周りを回っているのですが、小さすぎるもの、あるいは離れすぎているため衛星とはいいがたいとものもあります。
　今回見つかったのは、「2016 HO3」という分類名が付けられています。2016 HO3は、直径が約37～91mで、地球にもっとも近づいたときにでも1400万km（月は38万kmほど）にしかならないので、かなり離れています。ただし、地球を回っています。その軌道は、半年は太陽に近づき地球よりも先行して、あと半年太陽から遠ざかり地球より遅れて公転します。また、地球の軌道より傾いているため、1年間に地球の軌道より上がったり下がったりを繰り返すことになります。
　この天体は、ハワイの小惑星探査望遠鏡の「Pan-STARRS 1」で最近見つかったのですが、100年ほど前からこの軌道をまわっていたようです。小さいのでやと見つかったのです。そして、今後も数100年にわたって地球のそばの軌道を回ると考えられています。安定した軌道を持っているようです。
　このような特徴から、真の衛星ではなく準衛星と呼ばれることになります。蛇足ですが、地球にぶつかるような軌道にはないということです。ご安心ください。

・蒸し暑さ・
北海道も7月になって暑くなりました。
ただし、天気が悪い日は、蒸し暑く、
まるで梅雨のような不快さがあります。
でも、本州の梅雨と比べれば、涼しい、
過ごしやすいといわれそうですが、
北海道の人間にとっては、
ぐったりとしてしまう天候なのです。
ただし、天気がよくなり
湿度が下がってくれば最高なのですが。

・夏休み・
小・中・高校は、いよいよ夏休みに入るのでしょう。
大学も今週から来週の講義で前期が終わります。
ただし、そのあと定期試験の期間となります。
8月の上旬まで定期試験が続きます。
いつも思うのですが、
なぜ一番暑い時に定期試験をするのか、
暑いから夏休みではないのか。
北海道では、7月下旬から8月上旬が一番暑い時期です。
お盆以降は涼しくなります。
ですから、7月の一月を夏休みにするのが、
一番本来の夏休みの意義を満たすと思うのですが。
まあ、現状と慣習の不一致は
どこにでも転がっているのでしょうが。

1_144 第二の月 1：月もいろいろ

　前回の「地球の歴史」のシリーズは月の新しい起源の説を紹介しました。今回も続いて、月について話題です。「第二の月」が発見されたという話題です。しかし、第二の月は少々注意が必要なようです。

---

　地球には異常に大きな月がありました。実は、他にもうひとつ「月」が見つかった、という報告が今年の4月27日にありました。「2016HO3」という名称で呼ばれる「月」が公表されました。
　新たに見つかった2016HO3は、地球の周りを回る軌道を持っているのですが、いくつか注意が必要なようです。軌道とサイズが、衛星というには少々問題がありそうなのです。
　一気に新しい月の話題に入る前に、まずは月について、概要を紹介しておきましょう。
　「月」というと、地球の衛星のことを指します。地球には衛星は１つですが、同じように岩石からできている水星と金星にはなく、火星には小さいものが2つあります。一方、大きなガス惑星の木星には67個、土星には少なくとも62個、そのうち53個には正式名称があります。氷惑星である天王星には27個、海王星には14個あります。さらに準惑星になった冥王星にも１つ衛星があります。
　月や火星の惑星は岩石できていますが、ガス惑星や氷惑星の衛星は氷を主成分としているようです。
　1610年、ガリレオが望遠鏡で木星の４つ衛星を発見してから、望遠鏡で観測することで、衛星が多数発見されてきました。現在では探査機が惑星に近づいた時に、新たな惑星がいくつもみつかってきました。観測が進むと、衛星にもいろいろな個性があることがわかってきました。今後も新たな探査があると、衛星が見つかっていくことでしょう。
　このように多数の、そして多様な衛星があるのですが、惑星の特徴によって衛星のタイプも違ってくるようです。
　一般的には、比較的小さな（岩石）惑星には衛星がないか小さいものが1、2個あり、大きな（ガス、氷）惑星には多数の衛星がある、といえます。この一般論からいうと、地球はあるいは月は例外になります。それは、母星となる惑星に対して、衛星の月のサイズが異常に大きい点です。月の起源については前回のシリーズ「月の新起源説」で紹介しました。地球の月の起源が、他の衛星の起源と同じものかどうかは不明です。
　そもそも衛星とは、なにか、からはじめましょう。なぜなら今回報告された新衛星は、その定義から外れるからです。
　衛星は、惑星の周りを公転する天体のことをいいます。もちろん、惑星は太陽の周りを公転していますので、衛星も太陽の周りも惑星に伴ってまわっています。これは前提条件になりますが、他にもいろいろ区別すべき条件があります。
　まず、人間のつくったものは人工衛星といい、自然の衛星とは区別しています。サイズも問題です。人工衛星は小さいものも衛星と呼んでいますが、自然の衛星は、小さいものは衛星にしていません。なぜなら、ガス惑星には無数のさまざまなサイズの氷や岩石の母惑星をめぐる「衛星」があるからです。一定の大きさ以上のものを衛星と呼ぶことになります。ただし、衛星の大きさにかんする定義はないようです。
　次回は、いよいよ新しい月の概要を紹介していきましょう。

・涼しい日々・
先日京都に住んでいる母から、
37℃もあって暑いという連絡がありました。
本州は暑い日が続いているようですが、
北海道は比較的涼しい日が続いています。
昼間は窓を開けますが、
朝夕は窓を閉めなければ風邪をひきそうです。
また今年の夏は、日照時間も少ないようで、
農家は大変になりそうです。
しかし、暑さに弱い私には、こんな北海道は快適です。

・参議院選・
前日、参議院選挙がありました。
我が家では長男が初めての投票になりました。
あまり興味はなさそうでしたが、
親がいくので、一緒に行くことにしていました。
投票に行くとなって、選挙公報をみて、
いろいろ考えていました。
どこにだれに投票したかは知りませんが
国政に関して、政治家を選ぶということ、
自分の一票の軽さと重さについてなど
いろいろ考えたことだと思います。
次男はまだ投票権はないのですが、興味がありそうです。
高校生全員に投票権を与えて欲しいといっていましたが、
どこまで深く考えているかはわかりませんが。

6_139 STAP細胞 3：特許申請

　STAP細胞のシリーズの最後となります。春にもうひとつ、興味深いニュースが流れていました。日本のSTAP騒動の裏で、STAP細胞の存在を前提とした、あるいは期待して、進められていたものでした。

---

　STAP細胞の存在の可能性が、ドイツで新たに示されたことを、このシリーズでは紹介してきました。もうひとつのニュースが、似た時期にありました。STAP細胞の日本での事件をあったとき、ひとつのグループがSTAP細胞の存在、存在した可能性を前提にして、ある手続きが進んでいました。
　アメリカのハーバード大学の附属病院が作成方法に対して、特許を出願していました。ハーバード大学は、特許出願を、アメリカはもとより、カナダ、EPO（欧州特許庁）、オーストラリアなど世界各地でおこなっているようです。特許の更新料や維持料も、支払われているとのことです。
　ハーバード大学は、小保方氏がアメリカで研究をおこなっていた大学です。一番STAP細胞の可能性を知っている組織でもあるはずです。小保方さんのSTAP細胞の論文では、小保方さんが担当した実験の方法には「オレンジジュース程の酸性の液に細胞を浸すと細胞が初期化する」というニュースになったものだけでなく、他にもいろいろな手法が示されていました。特許には、それらの多様な方法を広く申請しているといいます。STAP化の可能性があるすべてを方法に対して、広く特許としておさえているということです。多くの手間や費用をかけて特許を、申請し維持するということは、STAP細胞の存在を前提としているように思えます。
　前回まで紹介したSTAP細胞成功の論文は、2016年3月10日に報告されました。その約一月後の2016年4月22日に、日本でも出願審査の請求がハーバード大学から提出されています。一説によると出願に必要な費用は、1000万円ほどもかけているともいわれています。そこに「本気」さを感じます。
　もし特許が認定されると、出願後20年間は、その国での工業的な独占権を、ハーバード大学が持つことなります。そしてSTAP細胞の実用化がすすめば、巨万の利益を生み出すことも確かです。STAP現象が本当に起こるかどうかは、今後の科学が検証していくことでしょう。科学も人が行うものなので、そこには何やらドロドロしたものがあるようです。
　私たち当事者ではないものにとっては、iPS細胞やSTAP細胞のような技術がすすむと、再生医療などの医学の新天地を拓くことには理解できます。そこには大きな利権が生じることも。
　医学の中身についてはよくわかりませんが、このような事件にはついつい興味が惹かれますね。

・快晴と寒空・
今年も半年が過ぎ、暑いはずの7月になっていますが。
北海道は、なかなか暑い日差しが戻ってきません。
曇りの日は肌寒いくらいです。
天候不順が続いています。
日照時間も少ないようです。
快晴の日、北国特有の快晴の青空は
ものすごく快適でありがたいものと感じます。
そんな繰り返しが続く天候です。

・ドロドロ・
理研や早稲田大学は、小保方さんに
ハーバード大学時代におこなった実験にかんする
実験のノートやデータを提出を要求しましたが、
それらは提出されませんでした。
実は、本当にSTAP現象があったとすると、
そのノートに重要なノーハウがあったのかもしれません。
少なくとも特許をおさえる時の根拠となっているはずです。
特許の審査には、この実験ノートが
信憑性を示すデータになっているのかもしれません。
重要な根拠資料なとなれば、公開はできないはずです。
偽造に対する隠蔽ではなく、
特許がらみの秘密だったのかもしれません。
ひとつ出来事も裏からみると全く違った見え方がします。

6_138 STAP細胞 2：条件変更

　STAP現象が起こったという新たな報告を見て、どのような視線で研究をみるかが大切だと思いました。功を焦って虚偽に走るか、素直に愚鈍に納得するまで実験を続けるか、他人の失敗を利用するとか、いろいろな行動があるようです。

---

　前回、STAP細胞に関する新しい報告があった、ということを紹介しました。この報告では、ある種のガン細胞（ヒト急性白血病T細胞）をある条件にしたら、万能性を持った、つまりSTAP現象（万能細胞化）がおこったというものでした。
　報告したハイデルベルク大学の研究グループは、なんらかのSTAP現象がおこったのであろうという前提に立って研究を進めようです。小保方氏のSTAP細胞の論文は撤回されましたが、それはSTAP現象がなかったということを意味しないと、彼らは考えたのです。もしSTAP現象が起こるのであれば、ガン研究や再生医療などに大きな可能性を秘めています。つまり、成功すれば大きな成果が期待できるのです。
　彼らの要領の良かったところは、すでに報告されている成果を利用した点です。小保方さんとハーバード大学の手法、また小保方さんの方法を理化学研究所が膨大な費用と人材をかけておこなった再現実験を有効に利用しました。そこからすでにわかっていた問題だけを抽出し、その問題点だけを突破する実験をしたのです。小保方さんらが使用していた液（緩衝液）が、充分に機能（緩衝能）していなかったので、その点を改良すれば成功する可能性が高いと考えました。
　独自に修正した酸性ストレスをかける方法（pH3.3という条件）で処理をした結果、STAP現象が起こったのです。ある種の細胞に死にそうなストレスがかかると、万能性を獲得するか死ぬかような極端な状態になるようです。細胞は万能性と死の境界をさまようことになります。何がその原因なのかという点が、今後の重要なテーマになります。
　もちろん、これからも手法やSTAP現象の再現性や再現率などの課題があるかと思います。小保方さんの手続きや報告の方法に問題が合ったのかもしれませんが、そもそもSTAP現象があるのかないのか、という一番根本的な点で「ある」と信じて研究を進めました。
　日本の世論は、小保方さんスキャンダルばかりに眼を向けていたような気がします。そもそもSTAP現象があるのかないのか、小保方さんは「STAP細胞はあります」の公言していました。しかしマスコミに踊らされて、もしそれが本当であったらという立場で、STAP現象を見なくなっていました。
　私は小保方さんという人は全く知りません。しかし、科学に携わる人は、根本的には好奇心にかられて研究をしている信じています。もし今までにない現象を見つけたら、それが本当かどうか、間違いではないかを自身で確認していくはずです。そして確認できれば、現象の存在を確信するはずです。
　もしその後、再現しなくなっても、最初の確信があったら、なんとか再現をさせようとするはずです。その点でもしかすると小保方さんは功を焦ったのかもしれません。もしそうなら小保方さんは反省すべきでしょう。しかし根本であるSTAP現象があったかどうか、の点は、ハイデルベルク大学の研究グループは信じたのです。そのが今回の報告となっていったようです。
　以前、私はエッセイで書きました。「もし、最初の痕跡が本当で、それを捉える試みが、今回の事件でタブーになったら、人類は大きな金脈を見過ごす可能性があります」と。

・発見のきっかけ・
科学の大発見のきっかけは、いろいろです。
私は、以前ある実験しているとき、
誤差（汚染程度）がどの程度あるかを調べていて、
ものすごくいいデータが出てきたので驚いたことがありました。
データは正しかったのですが、原因を追求しました。
すると原因は、学会発表の準備で
実験室の人の出入りが少なくっていたため
実験室が清浄な条件が出現したのです。
そのような状況があったので
原因を簡単に気付きました。
現象には、なにかの要因が働いて、
ある特別な条件が出現することが起こりえます。
原因がわかれば、その条件を利用、
改善すればいいのですが、
そこいたるまで、非常に労力を使うこともあります。
小保方さんは、それを端折ったのかもしれませんね。

・天候不順・
北海道は、先週末には大荒れで、
寒いほどの天気でした。
その後は、心地よい初夏の天候となりました。
北国の突き抜けるような青空が心地いいです。
ただし週末はまた天気がよくないようです。
今シーズンは、これまで天候不順で日照時間は少なく、
晴れの日も少ないという予測もでているようです。
どんな夏になるかが心配です。
ですから、今の青空を心ゆくまで味わっていきましょう。

6_137 STAP細胞 1：その後

　最近、STAP細胞について、いくつかのニュースがありました。しかし、日本のメディアでは、なぜか全く話題になりませんでした。少々不思議な気がします。ですから私の専門ではないのですが、あえてSTAP細胞の話題を取り上げたいと思います。

---

　STAP細胞の事件は、2014年1月、イギリスの一流科学雑誌「ネイチャー」に掲載された論文が発端になります。その合成率や機能などすごい成果で、今後の展開がだれもが期待できるようなものでした。その上、研究中心となった小保方さんは若い女性でキャラクターもメディア受けしたので、一気に話題の人物になりました。
　一方、STAP細胞の研究をフォローしていた研究者間では、論文の画像などに不正や捏造などの疑いがあることがささやかれていました。やがてそれが公になり、メディアも取り上げ、小保方さんはヒロインから一変でしたスキャンダルの中心人物になりました。
　メディアに促されるようにして、理研がSTAP細胞の再現実験したところ、STAP現象は、再現できませんでした。また小保方さんのいくつかの論文において、捏造、剽窃などがあったことなども明らかになりました。その結果、小保方さんは、社会的にひどい制裁を受けることになります。
　2014年末、私は、「6_125　2014年を振り返る：STAP細胞はなんだったのか」というエッセイを書きました。「小保方さんも、なんらかの漠たる証拠をとらえたのではないでしょうか」として、本当は最初の段階でSTAP現象があったのではないかとも書きました。
　2016年1月に小保方晴子さんの著書「あの日」が出版されました。私は読んでいないので、内容についてコメントは差し控えます。この著書については、一部マスコミがとりあげましたが、あまり大きな話題にはなりませんでした。
　一時の過剰なマスコミに反応により、日本ではSTAP細胞に関する研究については、アレルギーやタブー視されているようです。研究成果があったとしても、ほとんど報道されなくなりました。
　そんな中、STAP細胞で最近重要な成果がありました。2016年3月10日に、ドイツのハイデルベルク大学の研究グループが、STAP細胞について論文を発表しました。タイトルは、
Modified STAP conditions facilitate bivalent fate decision between pluripotency and apoptosis in Jurkat T-lymphocytes
（修正されたSTAP条件がジャーカット T Tリンパ球における多能性とアポトーシスに二極化した運命的決定を促進する）
というものでした。
　ジャーカット T リンパ球とは、ヒトの白血病T細胞のことで、一種のガン細胞です。多能性とは、将来どんな細胞にでもなれる能力のことで、万能性もった細胞、STAP細胞と呼ばれるものです。アポトーシス（apoptosis）とは、より良い状態に保つために積極的に起こる自滅的な細胞の死のことです。
　この研究によると、ある条件（STAP条件と呼んでいる）にすると、細胞は死んでしまうものもあるが、多能性をもつものもできるということです。つまり、STAP現象があったということを報告したのです。
　この報告には、いろいろ考えさせれられることがありました。それは次回としましょう。

・天候不順・
北海道は、天気が悪く肌寒い日々が続いていました。
ここ数日、やっと暖かくなってきました。
この時期に天気がよくなると、
エゾハルゼミがいっせいに鳴き出します。
エゾハルゼミミの大合唱が北海道の初夏の風物です。
今年のエルニーニョの影響が
まだ残っているのでしょうか。
少々不安定な天候が続いています。
夏は暑くなるのでしょうかね。

・教員採用試験・
教員を目指す学生は、
今週末が北海道や札幌の教員採用試験があります。
そのため、４年生は落ち着かない日々を過ごしています。
現役生は、筆記でなんとか合格を勝ち得ることが
最初の一歩になります。
２次試験は努力も必要ですが、
経験も問われるので、
現役生にはなかなか難しくなります。

5_141 太陽系外物質 4：超新星のシャワー

　これまで太陽系外の物資について、いくつかの報告事例を紹介してきました。今回紹介するのは、今年春の最新情報です。太陽系外の物質の発見でも、素性や年代などが、かなり限定されたものでした。

---

　このシリーズの最後は、2016年4月7日付のイギリスの科学雑誌ネイチャーで、ワルナーたち（Wallnerほか）報告した、太陽系外物質の発見についてです。報告は最新のものなのですが、現象が起こった時期は、古いものでした。物質が由来した現象が、なかり限定されたものでしたので、重要性があります。
　報告は、太陽系の近くで起こった超新星爆発の痕跡を発見したというものです。この報告の解説では、地球が超新星爆発によるシャワーを浴びたと表現しています。ただし、太陽系外物質を見つけて分析したというわけでありません。物質を限定しないまま、ある元素を見出し、超新星の痕跡を見つけているのです。多分、何らかの物質として飛来したのでしょうが、物質を分離することなく元素の分析だけされました。
　60Feという放射性核種があります。この60Feの半減期は260万年なので、もともとの太陽系の素材にもあったかもしれない核種ですが、今ではすべて崩壊してなくなっています。つまり、地球では存在しない核種になっています。もし地球のいずれかの物質から発見されれば、それは「最近」飛来したことになります。
　60Feが形成されるような現象は、宇宙空間では超新星爆発です。このような超新星爆発は、確率的には地球近傍、約100パーセク（300光年ほど）内では、100年に２回ほど起こる比較的頻発する現象だと考えられています。超新星爆発で60Feが合成され、なんらかの粒子（著者らは星間粒子を想定しています）として、太陽系、そして地球に飛来したと考えています。
　この60Feの半減期は260万年で、現在の分析精度では1000万年前くらいのものまでなら検出できます。そこで、ワルナーたちは深海底の堆積物の60Feの分析をしていき、検出に成功しました。60Feが見つかった地層の年代は、150～320万年前と650万～870万年前でした。その時代に超新星爆発があったこと、なおかつ何度も起こっていることが、実証されたのです。
　天文学から超新星爆発の確率は推定されていて、実際に超新星爆発という現象も、歴史時代から近年まで、何度も確認され観察もされています。ですから超新星爆発が現実に起こっていることは、みんな知ってはいます。でもあまりに遠くの出来事なので、なかなか実感することができない現象でもあります。そもそも超新星爆発という現象で、物質として地球にまで到達するのかどうか、まして検出できるものが地球に存在するのかどうはだれも調べていませんでした。それを今回の報告が実証したのです。
　地球、あるいは太陽系は、やはり銀河の一員であり、隣近所からの影響を、現在も受け続けていることを、再確認させてくれる報告でした。

・銀河の一員・
今回、着目されたのは、放射性元素でした。
半減期が短かれば
地球にもともとあったものの影響（汚染）は除けます。
同様の発想をすれば、
もっと他の元素でも同様の痕跡を発見できるはずです。
核種を用いれば、多様な超新星爆発などの現象を
見出することもできるかもしれません。
そんなチャレンジをする研究者もきっといることと思います。
そしてそんな報告が増えれば、
地球は銀河の一員で、近隣の天体との関係が
過去から現在、そして未来に渡って続いていることが
もっと鮮明に描かれることでしょうね。

・出張続き・
６月から７月の頭まで、出張が続きます。
１泊のものもありますが、
日帰りの出張も多く、体力的には疲れます。
長短いれれば、毎週どこかに出ています。
今週は２回あります。
肉体的な疲れは寝れば治まります。
でも、精神的疲れはなかなか抜けません。
ですから私は出張は気分転換でもあると
割り切って出張しています。
もちろん手抜きをするという意味ではありませんよ。